中日(東京)○9-3 二年ぶりに

別件があったのでドームには早めに着いた。G-Poの景品交換にはちょうど良かったが、自分のポイントが900超えと言われ素で驚いてしまった。サインボールとバッジ二つを貰ったのであとはひたすらバッジを集める事になるのか。

先発はセスと中田。初回を簡単に抑えた裏、亀井が内野安打で出塁すると坂本は当然バントの構え。が、中田の牽制が悪送球となり亀井が一気に三塁へ。痛そうな顔をしていたので当たったのだろうか。坂本がフルカウントから高めの変化球を流し打ち。これが犠牲フライとなり一点を手にした。ちょっとボール気味かなと思ったがまあいいか。

二回、タイロンに内野安打されて一人凡退の後、中村ノリに三遊間を抜けるかという強い打球を飛ばされたが坂本が横っ飛びでキャッチしセカンドへ。その後一塁もアウトでゲッツーとなった。あの位置でよくゲッツーに出来た。確実に守備が良くなっている。

三回、森野にセンター前ヒットを打たれると何故か谷繁を歩かせてしまう。中田に送られワンアウト二塁三塁。荒木の打席で何と暴投。これで一人還り同点に。荒木も四球でさらに盗塁を決められ二塁三塁のピンチ。ここで井端に左中間へ二点タイムリーを打たれてしまう。谷繁と荒木への四球が勿体無かった。勿論あの暴投も。普段のセスからは考えられずどうしたものかと不安になるイニングだった。

四回、ツーアウトからラミレスが流し打ち。打った瞬間にそれと分かるホームランだ。ビハインドなのでパフォーマンスはラララライ。これでまだ行けるという空気になった。

五回、この日スタメン起用された隠善が一二塁間を破るヒットを放ち出塁。脇谷ファールフライの後、セスがバント失敗でツーアウトとなってしまう。こうなったらダメもとで走るのみ。隠善が盗塁を成功させ得点圏に。亀井が放った打球はレフト席からは切れるかなと思ったが切れずにライトフェンスまで届き隠善がホームインし同点になった。だめかと思ったところでの得点は大きい。

六回、中田の変化球を待ってガッツがフルスイング。打った瞬間行ったと思った。右中間上段に届く大きな勝ち越しアーチとなった。続くラミレスが四球を選ぶと、慎之助三振の際にバッテリーエラーがあり二塁へ。ゴンザレスのセンター前ヒットで一塁三塁。隠善が追い込まれながらも中田の変化球をピッチャー返し。中田も内野も取れずセンター前タイムリーヒットとなった。続く脇谷はフルカウントまで粘り最後は流し打ちしレフト前ヒット。スタートしていたゴンザレスが生還し6-3となった。セスの進塁打で中田は降板。なおもチャンスが続いたが最後は坂本がファールフライに倒れ長い六回の攻撃が終了した。

七回、ワンアウトからラミレスがヒットで出ると代走尚広。走らせるのもあるかなと思ったら慎之助が最悪のピッチャーゴロ。うわ、終わった、と思ったら井端が取れずエラーとなり二塁一塁に。ここでピッチャーは金剛に。ゴンザレスが綺麗にセンター返し。当たりがよかったので止めるかと思ったらゴーサイン。そうだった、ランナーは尚広だ。ホームインし一点追加された。なおもチャンスで隠善。三本目のヒットが期待された場面で、一塁線にライナーを放ちヒットに。慎之助だけでなくゴンザレスも生還する二点タイムリーツーベースとなった。これでこの日のヒーローは決まった。

イニング終了後、今年初めてビールを頼んだ。隠善が素晴らしい活躍を見せた今日くらいは飲んでもバチは当たらないだろう。
飲みながら見ていたら前田の打球はショートの深いところへ。これは内野安打かなと思ったら坂本が素晴らしい送球を見せアウトに。今のところはなかなかアウトに出来る位置じゃない。こういうプレーを見るのも野球の楽しみだ。

八回は健太朗、九回は大祐が抑え試合終了。今年の中日戦初めての勝ち越しで九連戦を終了した。

こんなに後半楽な気持ちで中日戦を見られたのは久し振りだ。私の記憶が確かならば、二岡が2ラン・満塁・満塁とホームランした二岡祭り以来二年振りの事ではなかろうか。そういえば中日戦でのビールもそれ以来。そして中田に黒星をつけたのも確かその巨人戦初登板以来ではなかろうか。最初に叩いた時は二年間やられるなんて思いもしなかった。これで苦手意識がなくなってくれれば。隠善のインタビューじゃないけれど、久々に「最高」と思えた試合だった。

ヒーローインタビューは四人だった。最初は六年前の中日戦、清水・由伸・松井・清原以来かと思っていたが忘れてはダメだ、去年のシーズン中日最終戦で李・脇谷・野間口・上原がお立ち台だったではないか。それ以来だ。全部中日戦というのは何かの因縁か。亀井・脇谷・坂本・隠善の四人がお立ち台に。隠善以外はそれぞれ一打点。強引だなあ、勝ち越し弾のガッツはどうなのよ、と思いつつも若い四人のインタビューを楽しんだ。でも脇谷が若いと思えなかったのはナイショだ。

九連戦は六勝三敗と満足出来る成績に。あのイカサマがなければ七勝二敗ではあったが。打線は最悪を脱しているのであとは投手が固まれば勝率も上がってくるだろう。火曜日からは横浜・広島。横浜はともかく広島には負け越しているので一気に勝ち越しにしてから交流戦に向けて弾みをつけたいところだ。