広島（東京）○6-2 九州トリオと投手主軸三兄弟

二本のバントがセーフになり無死満塁になった時はさすがにまずいと覚悟したが、何と無失点で乗り切ってしまった。相手の得点はソロ二発（石原に三発打たれてるのは恥と思いなさい）で1-2。五回で大竹を下げて六回から永川を投げさせていた。

七回に先頭の亀井が出塁し代走尚広。代打に脇谷を送った。この時点で内海は降板。後から気付いたがここでバントをさせなかったのは内海に勝ち星をつけるべく逆転を狙いたかったからなのだろう。それがわかっていたからか尚広も前を目指していた。が、結果は牽制死。やってはいけないことをやってしまった。続く脇谷がヒットを放ち、坂本の打席でエンドランは、セカンドゴロとなり進塁打。帰って映像見て江川さんも言っていたが、「エンドランじゃなかったら抜けていた。野球って面白いですね。」確かに走った影響で二塁によってなかったら抜けていたがこればかりはしょうがないか。前進守備だから単打で帰るのは難しい。が、永川の直球が高めに浮いたところを藤村が捕らえてレフト線にタイムリーツーベースを放ち同点となった。なおもランナーを二塁に残し長野。ヒーローインタビューでも語っていたが、「打てば内海さんに勝ちがつく。」その気持ちを強く持って打席に臨んでいた。変化球二球で追い込まれたが、三球目のストレートをセンター前ヒット。当たりが良過ぎたのでストップだろうと思っていたがそれを上回ったのが藤村のスピードだった。ブロックで微妙だったがタイミングはセーフだった。これで勝ち越しに成功。内海に白星の権利が舞い降りてきた。

八回山口・九回久保と繋ぐのだろうが今日に限ってはプレッシャーが違うだろうなと思っていた。特にぐっさんは「内海さんの白星を消しちゃ駄目だ。」と力みにならないか懸念していたが、三人を完璧に抑えた。
その裏、先頭の代打・謙次がヒットで出ると、由伸が送ってワンアウト二塁。ピッチャーは青木から岸本に。フィールズにぶつけて一塁二塁。右打席に専念することとなった尚広に四球。これでもうほぼ決まったようなものだった。追い込まれながらも脇谷が甘く入ったフォークをライト線に引っ張り一塁の尚広まで還って来た。

4点差となったが締めは久保。この選択で良い。巨人の投手陣を引っ張る主軸の次男－三男－長男のリレー。ファンが一番見たい三人揃い踏み。いきなり3-0にしながらも三振を奪い後続も凡退させ三人で終えた。二人が内海の白星を守った。

今日はソフトバンクが優勝したし、九州勢の日だったのかもしれない。お立ち台の三人（脇谷：大分、長野：佐賀、藤村：熊本）とも全てそうだったからなあ。長野が主軸として地位を固めつつあり、藤村は成長真っ只中、そしてその藤村に負けじと脇谷も結果を残した。長野の定位置は確定しているが、藤村と脇谷はこれからが勝負となるだろう。いい刺激になればと願っている。
内海は今日はチームメイトに助けられた白星となった。どうにか2失点に抑えたものの今日はかなり苦しかっただろう。味方に援護されて勝ち投手の権利を手にした状態でバトンを渡した二人がきっちり仕事をした。チームの柱三人の結束力を見ることが出来た気がする。

明日は恐らく何故か東京ドームだと安定しているジオ。二つやられてるんでやり返して終わりたい。明日はナイターなので時間の間違いにはお気をつけて。

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