中日（東京）○2-1 最高のキャプテン

阿部慎之助は最高のキャプテンである。私が着いたところで素晴らしいホームランを見せてくれた。この2ランを守り切ってチームは勝った。キャプテン・五番・捕手、多くの重責を担う彼が大物だと感じさせるのはお立ち台での余裕。相手が何を言わせたいのか見透かした上で一瞬間を置いて、最高です、と。

そんなお立ち台でのメッセージが、私が今日彼を最高と称えた理由と言っても良い。足を引っ張り続けた澤村に対し「今日負けたら五厘刈りにしようと思っていた」と引き締めた上で笑いも取り、「まだ先は長いので首位攻防だとかそういうのは考えずにいきたいです。」と、昨日のテツの頑張りを無にして山口を今から酷使している監督をチクリ、と。え？これはアンタの気持ちだろ、って？ええその通りです。このインタビューが無かったら勝ってもボロクソに叩いていた事でしょう。監督が今年辞めるのは勝手だが山口まで潰されるのは御免である。

しかしまあ、慎之助みたいなキャッチャーはこの先出てこないだろうな。あの人間のクズ代表格である非力ゴミ三塁手も、慎之助には感謝していたみたいだし。堀内暗黒時代や、元祖プロリハビラー893がのさばっていた時代を乗り越えた経験もあるし、精神的にもタフ。3連覇は表向きオガラミのチームに見えるかもしれないが、間違いなく慎之助のチームだったと私は思っている。頼りになるキャプテンだ。

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