単打を二塁打にする選手

昨日の試合前にヤスの引退が発表された。去年は32試合の出場にとどまり、今年一軍で出ることはなく、ここが辞め時と決断したということ。34での引退、早いなという感想。本人も戻りたかったろうが、残念に思う。

彼の武器は盗塁と守備。西武で走りまくっていた頃も、直線のスピードは彼が一番ではなかった。にもかかわらず、盗塁を出来たのはスタートの良さ。日本シリーズで対戦した時も、ランナーに出してはいけない、と警戒すべき選手だった。単打でも盗塁で二塁に進まれてしまうのだから。この武器で侍ジャパンに入り、第2回WBCで世界一も体験した。巨人時代は何といってもセカンドの守り。坂本と二人で組むセンターラインが安定していたからディフェンスで崩れることはほぼなかった。2014年の優勝に大きく貢献した。

思い出は、やはりその年。交流戦の2試合を挙げたい。西武ドームで古巣のファンからブーイングを浴びながらも大当たりで牧田を早い段階で降板させてチームを勢いづけた。そしてもう一つは、これは私が札幌まで行って見たからだが、延長戦での決勝タイムリー。その年の交流戦で優勝出来たのもこの2試合の勝利は大きかったのではないかと。

次はやはり指導者の道を歩むこととなるか。近年FAで来た選手には何かしらポストが用意されている。彼も例外ではないだろう。プロで生きてきた技術を継承してほしい。13年間、お疲れ様でした。

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