阪神（甲子園）○4-3 82年生まれトリオで勝利

今年36歳になる3人の活躍でASブレーク明けの初戦を手にすることが出来た。

内海は初回ツーアウトから3連打で1点を失った。次の大山の打球が坂本のグラブから離れていたら危なかったが、好捕でこの回を1点で切り抜けた。2回も先頭を出したが、フィールディングの巧さで内野安打性の当たりをリクエスト判定からアウトに出来た。次のメッセンジャーでバントだったろうから大きなプレーだった。その後のピンチは4回のノーアウトから二連打を許した場面。中谷をインフィールドフライにしとめると、梅野をレフトフライ、そしてメッセンジャーを投ゴロにしとめたピンチを切り抜けた。六回に大城が中谷に対して初球変化球要求した時は肝を冷やしたが、ここも抑えて6回1失点でQS達成。試合を作り勝利に繋げた。

2人目の82年生まれはケーシー。5回1アウト後、勇人の四球後、尚輝の初球でエンドランを仕掛けヒットに。ナバーロの処理の拙さを突いて尚輝の好走塁で二塁三塁に。ここで相手は前進守備を敷いた。求められるのは強いゴロ。ヒットゾーンが広がり抜ければ2点入りやすくなるところ。この状況をケーシーがしっかり理解しており、三遊間を破るヒットを放った。抜けた時点で尚輝の脚なら余裕のホームインだった。残塁が続いた状況からようやく逆転に成功した。

3人目の82年生まれは亀ちゃん。8回に先頭の岡本がマテオに追い込まれながらも甘く入ったボールを捕らえてレフト前に。その後の初球だった。外角に来たストレートをそのまま左方向へ叩いた打球はスタンドイン。甲子園の浜風ではライトにアーチは難しい。そしてレフトの守りを見るとヒットゾーンは広くなる。それを考えた上での打撃だったのではないか。広い甲子園でもあのゾーンは他球場より距離が短いところ。見事な一振りだった。

その後上原、澤村と繋いでスコットが締めた。澤村の2失点に関しては、先頭北條への攻め方と大山に対する四球でしょう。福留のツーベースはゲッツーと紙一重で軌道が変わったことによる不運だから仕方ない。ただ、梅野のところで伊藤を使われていたら危なかったかなと。上原も梅野に被弾しそうだったり危ないところだったが、スコットは完璧だった。流れを断ち切る、これがクローザー。

82年組3人がヒーロー、そこにしっかりこれからの若い選手が絡んでいるところが良い。勇人がまた球団の歴史を塗り替える偉業を成し遂げた。試合数が増えたことも影響するのだろうが、史上最年少で1500試合出場到達は見事。そして上原ももう一つの偉業達成まであと2つ。その時を待ちたい。

明日はテイラーと岩田。去年甲子園で当たった時は派手に燃えていたが今年はどうなるか。こちらは出来れば7回まで投げ切ることを期待したい。


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