最高の捕手

最高の捕手。この先ジャイアンツに現れないのではないかと思うぐらい別格。原監督の2度の3連覇、それは捕手慎之助の存在が大きかったように思う。2012年に原監督は慎之助のチームと評したが、実は2007年あたりからその兆しはあったのではないか。狭い球場をホームにしながらも投手陣の成績が良かったのはリードも一因。そして打撃では年25〜30本ペースでアーチを量産。まさに攻守で引っ張っていた。最初の3連覇の時に中軸をガッツ、スンちゃん、ラミちゃんが担っていたが、間違いなくクリーンアップを張れる打力はその時からあった。下位に入ることで穴のない打線を組むことが出来た。打てる捕手を打線に組める、これはかなりのアドバンテージでしょう。実際2007年以降は強かったもの。彼の長打がホンモノなのは、加藤球の時でも年27本打ったことで分かるでしょう。

首の痛みがあって捕手を断念したわけだが、そこから5年間続けて2,000本安打と400本塁打を達成出来た。今年捕手に再び挑戦したのは、優勝したいという思いからでしょう。捕手復帰はならなかったが、チームは優勝出来た。この優勝も、苦しい時に岡本の後ろを打って負担を和らげたりというところで貢献していた。0.5ゲーム差に迫られた時に坂本の意見を聞いて監督は慎之助の一塁起用を決めたとのこと。そこから8月は取り返せた。苦しみながらも掴んだ優勝、その結果を受けて思うところもあったのでしょう。

引退といっても、ポストシーズンも戦うのでしょう。チームはもともと日本一を目指しているが、さらにその思いを強くしたと思う。慎之助に有終の美を、と。

というわけでお疲れ様でしたはもう少し先。歌詞の中に9/21とあったことが話題となった登場曲のSeptemberだが、これは日本一に輝いた2002年に使っていた。2007年に、優勝したいからその時の曲を使おうと思って採用したと記憶している。その後はもう、彼の登場曲からの慎之助コールは当たり前に行われるようになった。やっぱり雰囲気があるから戻したのは大正解だったと思う笑 1番慎之助コールが大きかったのはたぶん2009年の日本シリーズ第5戦、亀ちゃんの同点弾が出て1人アウトになった後に打席に立った時じゃないかな。その後サヨナラ弾。あの時間は忘れられない。

残された試合は限られているが、最高の終わりを迎えて欲しい。

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