ターニングポイントになり得る試合

早くもターニングポイントになりそうと思ったのが土曜の試合だ。

前日まで打率.053で守備も精彩を欠いていた坂本勇人外しの決断は当然だが、三塁にボビー・ダルベックを起用することで増田陸をスタメンに使えるメリットを生み出した。ボビーの三塁守備に問題がなければ、荒巻悠、三塚琉生にもチャンスはある。この日の決断はそれだけではなく、本人としては去年よりマシな成績でも2番打者として物足りなく感じられた松本剛を8試合目で外したことは予想外だった。

代わりに入った佐々木俊輔の打球を見ると差は歴然だった。佐々木は強い打球を飛ばせており、それこそヒットにならないのはアンラッキーによるものと感じるぐらいになっていた。守りでも好守を見せて、センターを掴みかけているのは間違いない。

佐々木をセンターにするメリットは、残り1枠の外野でチャンスを与えられること。今は思うような結果を残せていない中山礼都は当然のこと、皆川岳飛、昨日支配下登録された平山功太にもチャンスがある。登録されたのはそういうことだ。平山はセンターも出来るだけに経験を積めることはプラス。浅野翔吾にとっても勿論チャンスだ。

こういう切り替えが出来たのも獲得した新戦力に結果が出ていることと、中堅どころの成長によるものだろう。このまま順調に歩みを進められたら、「新生」からスタートして3年目で大きな「前進」になったと言えるのではないか。成長の過程を見る楽しみがそこにある。

明日からのMAZDAで躓いたら去年や3年前と変わらない。去年カモられた小園海斗と中村奨成は揃ってWAR低迷中。ここで稼がせてはいけない。少なくともこの3連戦は眠ってもらわないと。あと注意すべきは真のからくりと思われるグラウンドと、良いイメージのない西の審判だ。吉本とか嶋田とか須山なんて来るなよ？

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